Il 2 seme Kentucky Wildcats ha sbalordito il 15° seme di St. Peter, colpendo 85-79 ai tempi supplementari a Indianapolis.
Daryl Banks III ha segnato 27 punti quando la scuola media del New Jersey ha sbalordito una delle squadre di basket del college più affermate negli Stati Uniti, rivendicando la sua prima vittoria nel campionato maschile NCAA nella storia del programma.
Il Kentucky detiene i record NCAA per la maggior parte delle partite maschili nei campionati, la maggior parte delle partite giocate e la maggior parte delle vittorie.
Ma di fronte a una sfida simile a quella di Golia, San Pietro non si è piegato sotto pressione, provocando sconvolgimenti sorprendenti e rompendo archi in tutto il mondo.
“È una cosa enorme”, ha detto in seguito Banks. “Ha messo Jersey City sulla mappa, nel New Jersey, veniamo da un piccolo stato”. “È possibile che molte persone probabilmente non sappiano nemmeno chi siamo. È una cosa enorme per la nostra scuola e per tutti a casa”.
Oscar Chiboye aveva 30 punti e 16 rimbalzi per il Kentucky, ma i tiri liberi di Banks a 1:45 dalla fine dei tempi supplementari hanno dato ai Peacocks il vantaggio e non si sono arresi nel tempo.
Per evidenziare il divario di esperienza tra le due squadre, St. Peter ha collezionato la metà delle presenze NCAA (quattro) di quelle del Kentucky con titoli nazionali (otto).
Proveniente da un’università con solo 2.637 studenti, il Team Peacock avanza ai sedicesimi di finale.
Il Saint Peter’s dovrà ora affrontare il numero 7 dello stato di Murray, che è avanzato con una vittoria numero 10 di San Francisco per 92-87 all’OT. È la 21a vittoria consecutiva dei concorrenti, la serie di vittorie consecutive più lunga nella Divisione I maschile.
“Non c’è mancanza di rispetto per nessuno, ma non siamo venuti qui solo per perdere. Siamo venuti qui per combattere e l’abbiamo fatto”, ha detto l’allenatore del St Peter Shaheen Holloway.
